Exclusif : les entreprises ont reçu 31 permis l’année dernière pour exporter des armes vers un groupe de nations africaines souffrant d’instabilité et de violence.
Le gouvernement australien a approuvé un grand nombre de ventes d’armes au Mali, pays déchiré par la guerre, l’année même où les Nations unies ont prévenu que l’escalade de la violence créait une « catastrophe humanitaire sans précédent » dans ce pays d’Afrique de l’Ouest.
Des documents internes communiqués au Guardian par le biais de la loi sur la liberté d’information révèlent que les entreprises d’armement australiennes ont reçu l’année dernière 31 permis d’exporter des armes et des technologies militaires vers un ensemble de nations africaines souffrant d’instabilité et de violence, dont la Libye, le Soudan, la Somalie, le Mali, la République centrafricaine et la République démocratique du Congo.
Permis d’exportation d’armes vers le Mali
La majorité des exportations sont allées au Mali, qui est en proie à un conflit interne quasi permanent depuis huit ans.
Le gouvernement australien a délivré 16 permis d’exportation d’armement vers le Mali pour la seule année 2019. La même année, l’ONU a émis des avertissements terribles selon lesquels l’escalade de la violence créait une catastrophe « sans précédent » pour les civils.
Des soldats montent la garde avec une coalition militaire au Yémen qui est soutenue par l’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis.
Un secret de polichinelle entoure les ventes d’armes australiennes à des pays accusés de crimes de guerre.
Le nombre de civils maliens nécessitant protection et assistance a bondi de 700 000 pour atteindre 3,9 millions de personnes en 2019, a estimé l’ONU. La guerre a également fait passer le nombre de civils déplacés à l’intérieur du pays de 80 000 à près de 200 000 en 2019. Environ la moitié de ces déplacés étaient des femmes et des enfants.
Le mois dernier encore, l’expert indépendant des droits de l’homme de l’ONU sur le Mali, Alioune Tine, a averti que les multiples défaillances de l’État malien – dans l’administration, la justice et la sécurité – facilitaient « la violence de masse en toute impunité » dans le centre du pays.
Les civils attaqués
Les civils sont attaqués par des organisations criminelles, des groupes terroristes et des milices armées, qui opèrent sans représailles dans la région.
« La violence actuelle est de plus en plus difficile à contrôler et pourrait devenir une menace majeure pour l’ensemble de la sous-région », a-t-il déclaré.
L’Australie défend ses exportations en affirmant que chaque demande de licence fait l’objet d’une évaluation approfondie pour s’assurer que l’utilisateur final ne violera pas les droits de l’homme ou d’autres obligations internationales.
« Cette évaluation consiste notamment à déterminer s’il existe un risque prépondérant que les articles exportés puissent être utilisés pour commettre ou faciliter une violation grave du droit humanitaire international », a déclaré une porte-parole l’année dernière.
Mais les critiques ont dénoncé le secret du gouvernement sur les acheteurs d’armes, les produits vendus et les fabricants d’armes impliqués.
Le document communiqué au Guardian via la liberté d’information ne liste que le nombre de permis d’exportation accordés, par pays, pour 2019.
Un permis d’exportation a été délivré pour des ventes d’armes à la Libye, où une guerre civile en cours entre un ensemble complexe de milices concurrentes se battent pour le contrôle des champs pétrolifères et contre le gouvernement soutenu par l’ONU. Le conflit a déplacé environ 268 629 personnes et a entraîné des bombardements dans la capitale Tripoli il y a encore deux semaines.